สายเชื่อมไฟฟ้านั้นมีหน้าที่นำกระแสเชื่อมที่ผลิตจากเครื่องเชื่อมไปสู่บริเวณอาร์กในการเชื่อมโลหะ สายเชื่อมที่ใช้ในวงจรเชื่อมนั้นมีอยู่ 2 สาย คือ สายดินและสายเชื่อม ส่วนปลายสายดินจะต่อเข้ากับที่จับชิ้นงานเชื่อม (Ground clamp) ส่วนสายเชื่อมจะต่อไว้กับตัวจับสายเชื่อม (Electrode Holder) สายเชื่อมโดยทั่วไปทำด้วยลวดทองแดง ที่มีขนาด 0.20มม. ถึง 0.40 มม. และชั้นนอกหุ้มไว้ด้วยยางฉนวนไม่ว่าจะเป็นยางหรือพีวีซี สาเหตุที่ต้องใช้สายเชื่อมที่ทำด้วยลวดทองแดงขนาดเล็กจำนวนมาก เพราะต้องการให้สายเชื่อมสามารถโค้งงอตัวได้ ซึ่งสะดวกต่อการทำงานเชื่อมที่ต้องมีการเคลื่อนย้ายตลอดเวลา
เมื่อผู้ใช้สั่งซื้อสายเชื่อมไฟฟ้ากับร้านค้าหรือบริษัทต่างๆ รู้หรือไม่ว่าสายเชื่อมเต็มหรือไม่เต็ม ต้องดูและคำนวณสายอย่างไร.. โดยปกติเราจะเคยได้ยินว่าสายเชื่อมต่างๆจะบอกขนาดของพื้นที่หน้าตัด จะมีหน่วยเป็นตารางมิลลิเมตร หรือเวลาผู้ใช้สั่งซื้อสายเชื่อมจะสั่งว่า เอาสายเชื่อมเบอร์ 50,70 จะรู้ได้หรือไม่ว่าเต็มหรือไม่เต็ม ก่อนอื่นผู้ใช้ต้องทราบถึง ขนาดของลวดที่ใช้ทำและจำนวนเส้นลวดที่ใช้ แล้วทำการคำนวณพื้นที่หน้าตัด คือ r²(= 3.14, r = รัศมีของขนาดลวด)
ยกตัวอย่างเช่น
ซึ่งจะคำนวณได้ดังนี้
พื้นที่หน้าตัด = πr²
พื้นที่หน้าตัด x จำนวนเส้นลวด = 0.0314 x 1596
ดังนั้น สายเชื่อมที่ลูกค้าสั่งซื้อขนาด 50/1596 ก็จะได้หน้าตัดทองแดงขนาด 50 ตารางมิลลิเมตร ตามมาตรฐานที่ลูกค้าต้องการ
